El plástico PET, o polietileno tereftalato, es un tipo de plástico que se utiliza comúnmente en envases de alimentos y bebidas, como botellas de agua y envases de alimentos. Es un polímero termoplástico que pertenece a la familia de los poliésteres y se caracteriza por ser ligero, resistente y reciclable.
El PET se produce mediante una reacción de policondensación entre el ácido tereftálico y el etilenglicol. Es conocido por su claridad, resistencia a la tracción, resistencia a la difusión de gases (como el oxígeno y el dióxido de carbono) y su capacidad para mantener el sabor de los alimentos y bebidas.
Desde un punto de vista ecológico, el PET es notable por ser uno de los plásticos más reciclados en el mundo. El reciclaje del PET ayuda a reducir la cantidad de desechos plásticos en el ambiente y disminuir la demanda de petróleo crudo y gas natural, que son recursos no renovables utilizados en su producción.
Los productos reciclados de PET pueden ser transformados en una variedad de productos, incluyendo fibras para textiles, componentes para automóviles, e incluso nuevas botellas y envases.
¿QUÉ PRINCIPALES USOS SE LE DAN AL PLÁSTICO PET?
El plástico PET (polietileno tereftalato) se utiliza ampliamente en varios sectores debido a sus propiedades únicas como ligereza, resistencia y claridad. Los principales usos del PET incluyen:
- Envases de Bebidas y Alimentos: Es probablemente el uso más conocido del PET. Se utiliza para fabricar botellas de agua, refrescos, zumos y otros líquidos. También se usa para envases de alimentos como bandejas de frutas, envases para ensaladas, botes de mermelada, y envases para aceites comestibles.
- Fibras Textiles: El PET reciclado se transforma a menudo en fibras de poliéster, que luego se utilizan en la fabricación de tejidos para ropa, alfombras, y rellenos para edredones, almohadas y peluches.
- Embalaje: Además de botellas y contenedores para alimentos, el PET se utiliza en la fabricación de películas y hojas delgadas para el embalaje de diversos productos. Esto incluye el embalaje de productos farmacéuticos, cosméticos, y bienes de consumo.
- Componentes de Ingeniería y Automoción: El PET, debido a su resistencia y estabilidad térmica, se utiliza en algunas aplicaciones de ingeniería y automoción, como en piezas interiores de vehículos y en componentes eléctricos.
- Recipientes Reutilizables y Duraderos: Para aprovechar su durabilidad, el PET se utiliza en la fabricación de recipientes reutilizables como botellas de agua reutilizables y envases de almacenamiento de alimentos.
- Películas Fotográficas y Magnéticas: El PET se emplea como soporte para películas fotográficas y en cintas magnéticas para almacenamiento de datos.
- Aplicaciones Médicas: En el campo médico, el PET se usa para fabricar contenedores para almacenar líquidos y sólidos farmacéuticos, así como en algunos dispositivos médicos desechables.
¿QUÉ DIFERENCIA HAY ENTRE EL PET Y EL PLÁSTICO?
El término "plástico" es un término general que se refiere a una amplia gama de materiales sintéticos o semi-sintéticos que tienen diversas propiedades y aplicaciones. Estos materiales pueden variar en su composición química, estructura, y características. Algunos ejemplos comunes de plásticos incluyen el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el policloruro de vinilo (PVC), el poliestireno (PS), y muchos otros.
El PET (polietileno tereftalato), por otro lado, es un tipo específico de plástico. Pertenece a la familia de los poliésteres y se distingue por características como su claridad, resistencia, y capacidad para ser reciclado. Es ampliamente utilizado para envases de bebidas y alimentos, así como en la fabricación de fibras textiles.
En resumen, mientras que "plástico" es un término amplio que cubre una gran variedad de materiales sintéticos, el PET es un tipo específico de plástico con propiedades y usos particulares.
Fuente: www.economiadehoy.es
